12世紀からの国営の造船所で何世紀にもわたって世界最大規模の軍需工場に成長した。16世紀後半に作られた建物が今なお多く残る。

16世紀に建てられた造船技術の進歩により物理的な継続が難しくなった世界最大級の軍需工場を、建築展や美術展の展示スペースへと転用したプロジェクトである。1980年の第1回国際建築展の際に、ビエンナーレの展示会場となり、その後、美術展と交互にビエンナーレの展示会場となっている。敷地の6割が市に移管され、文化的施設としての活用が模索されている。
建物は何棟にも及び、組積造の柱と木造トラス屋根で構成された大空間は、様々なスペースを必要とする現代美術や建築展にふさわしい場を提供している。